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Lorsque Joseph Joffre, solide fils d'un tonnelier catalan, sort de Polytechnique, il choisit d'abord le Génie, puis la ''Coloniale'' avant de devenir avec Gallieni, son ''patron'', et Lyautey, l'un des grands soldats civilisateurs de l'Empire français.
Nommé commandant en chef des armées françaises, après une ascension sans faille, Joffre gagne la bataille de la Marne et sauve Paris à l'automne 1914, galvanisant ses troupes par le verbe et l'exemple de son incroyable sérénité.
Puis, c'est la guerre des tranchées, la naissance du ''Poilu''. joffre ''grignote'' les armées du Kaiser sur la Somme, résiste au choc de Verdun. Mais, la guerre s'enlisant, il est remplacé fin 1916. Il voyage au USA, ralliant définitivement le gouvernement et le peuple américain à la cause alliée. Roc humain, caractère de fer au coeur tendre, incroyablement populaire tant il semble incarner les ''vertus de la race'', le ''Bonhomme Joffre'' appartient à jamais au Panthéon français.
Arthur Conte redonne vie à ce héros national avec la minutie et la chaleur humaine qui ont fait le succès de son Verdun.

Avec plus de cent soixante films à son actif, Gérard Depardieu est incontestablement le numéro 1 du cinéma français. Capable de jouer dans tous les registres, de faire rire ou pleurer, ce ''voleur d'âmes'' a détourné à son profit les plus beaux rôles du cinéma et de la télévision de ces trente dernières années, de Cyrano à Christophe Colomb en passant par Jean de Florette, Danton, Balzac, Edmond Dantès... sans oublier Obélix.
Monument du cinéma, mais aussi producteur, viticulteur, restaurateur, exploitant pétrolier, Gérard Depardieu dévore la vie qu'il s'est choisie, avec un appétit rabelaisien. Ses amours bousculées, ses amitiés controversées, ses rapports difficiles avec son fils Guillaume ont depuis longtemps mis sa vie privée sur la place publique.
Comment ce géant insatiable, ce dur au coeur tendre, cet ex-mauvais garçopn hyperactif s'y est-il pris pour réussir aussi brillamment ?
C'est ce qu'a entrepris de raconter Caroline Réali, cinéphile avertie. Sappuyant sur les témoignages exclusifs de plus de cinquante comédiens, réalisateurs, techniciens et auteurs - dont Jean-Claude Carrière, Alain Corneau, Daniel Vigne, Jacob Berger, Michel Duchaussoy, Didier Bourdon, Pierre Mondy, Michel Bouquet, Andréa Ferréol, Marthe Villalonga, Michael Lonsdale, Roger Pierre, Roland Bertin, Pierre Tchernia, etc. - elle dévoile, dans une biographie aussi dense que complète, l'intinéraire passionnant du plus grand acteur de sa génération, de son enfance à Châteauroux jusqu'à sa dernière rentrée théâtrale.

"Jadis, enfant, lorsque l'Eté résonne et sent et palpite de partout, mon corps en même temps que mon moi commence de s'y circonscrire et donc de le former : le "bonheur" de vivre, d'éprouver, de prévoir déjà, le démembre, tout de ce corps éclate, les neurones vont vers ce qui les sollicite, les zones de sensation se détachent presque en blocs qui se posent aux quatre coins du paysage, aux quatre coins de la Création.
Ou bien, c'est la fusion avec le monde, ma disparition dans tout ce qui me touche, que je vois, et dans tout ce que je ne vois pas encore. Sans doute ne puis-je alors supporter de n'être qu'un seul moi devant tous ces autres moi et d'être immobile malgré l'effervescence de mes sens, d'être immobile dans cet espace où l'on saute, s'élance, s'envole...
Plutôt mourir (comme peut "mourir" un enfant) que de ne pas être multiple, voire multiple jusqu'à l'infini.
Quelle douleur aussi de ne pouvoir se partager, être, soi, partagé, comme un festin par tout ce qu'on désire manger, par toutes les sensations, par tous les êtres : cette dépouille déchiquetée de petit animal par terre c'est moi... si ce pouvait être moi !"
Récit lumineux d'une crise artistique et spirituelle et de ses prémices dans l'enfance du narrateur, Coma nous entraîne jusqu'aux confins de l'au-delà et nous fait entrevoir une nouvelle naissance. La confiance dans le monde, fondement de l'acte poétique et de l'acte de vivre, enchante ce récit initiatique, qui éclaire l'oeuvre faite et à venir de Pierre Guyotat.

"D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours voulu agir. Transformer le quotidien, rendre l'impossible envisageable, trouver des marges de manoeuvre, m'a toujours passionné.
La politique n'était pas une tradition familiale. Tout même autait dû m'en éloigner : je n'avais ni relations ni fortune, je n'étais pas fonctionnaire et j'avais un nom qui, par consonance étrangère, en aurait convaincu plus d'un de se fondre dans l'anonymat.
Mais la politique a cet intérêt unique et tellement exigeant de se faire avec les Français, pas contre eux, ni sans eux. J'aime l'idée d'une action commune, vers un même objectif, pour donner un espoir à des millions de gens. Tant de gens ont renoncé. Renoncé à croire que demain peut être plus prometteur. Renoncé à un avenir plus heureux pour leurs enfants.
Je veux expliquer ici qu'il n'y a pas de fatalité pour celui qui veut bien oser, tenter, entreprendre. Dans un monde qui bouge à toute vitesse, l'immobilisme est la posture la plus risquée pour notre pays comme pour chaque Français.
J'aime construire, agir, résoudre les problèmes. Je crois que tout se mérite et qu'au final l'effort est toujours payant. Voilà mes valeurs. Voilà pourquoi je fais de la politique, voilà ce qui justifie, à mes yeux, de vouloir conquérir les plus hautes responsabilités. Voilà ce que je viens vous dire."
Nicolas Sarkozy

Ce que j'apprends de Daniel Cordier, c'est qu'un homme libre trouve naturel que tout le monde le soit. La preuve, il est venu me chercher. Jamais je ne retournerai à l'orphelinat. Sur les Champs-Elysées, parfois, je repère deux garçons en cavale, je les identifie à leurs épaules rentrées, à leurs yeux vifs et sournois guettant la tuile, la merde. Alors, je change de trottoir. Toujours ils resteront ce qu'ils sont, à chercher les coups et les caresses, sans rien au fond des yeux. Moi aussi, je resterai comme ça, mais ce sera mon secret.

Matricule 764, Citoyen, Batard, l'Ame seule, Petit Frère, tous ces noms ont été ceux d'Hervé Vilard : tel est le sort d'un enfant livré à l'Assistance publique. De placement en placement, il traverse trois France ; celle des paysans, celle des pretres et celle des résistants. Sa place, bien sur, il ne la trouve nulle part. Adolescent en cavale, il s'échappe du Berry pour le Pigalle des années soixante, il passe des travaux des champs aux vernissages de Klein, des centres de redressement à l'obscurité des Cinéacs, du Dépot à un appartement pourri de chic, des bras de Fleur de Paques aux déjeuners avec Malraux... Un jour, pourtant, il lui faudra surmonter cette vie d'arrachements. Se battre, chanter, avec la peur d'aimer. Et c'est ainsi qu'Hervé Vilard est grand !

Clocheman est un héros.
Il s'est dressé contre l'adversité, contre le système, contre la fatalité.
Il a frappé à toutes les portes, a fait la grève de la faim. Une fois, deux fois... les médias sont venus. C'est ainsi qu'il est devenu le porte-parole des sans-voix, la voix des sans-abri, des miséreux que nous croisons tous les jours sans les voir.
Qu'est-ce que la vie d'un homme ? Une succession d'évènements ? La sienne est terrible. Depuis le début, depuis l'enfance. Car la misère a toujours été là, toujours et partout. A Paris, à Amsterdam, à Milan ; Jean-Paul Fantou a sillonné l'Europe. C'est ainsi qu'il est devenu Clocheman, un mec en haillons sans nom et sans visage, défoncé du matin jusqu'au soir, la pipe de crack entre les dents, l'amour dans les sacs poubelle. Oui, l'amour. Et, au milieu de tout cela, l'Homme, plein d'espoir. Jean-Paul Fantou n'a jamis cessé d'exister, de vivre, de crier. Aujourd'hui, il raconte. Il témoigne. Non pour se plaindre, mais pour que nous comprenions. Pour ques choses changent.

Ludovic Massé (1900-1982), ce fils d'instituteur, instituteur à son tour, avant d'etre déplacer d'office par Vichy pour "esprit néfaste" et se consacrer à la littérature, a fait du refus de parvenir le principe de sa vie d'homme et d'écrivain.
"Ses mépris et ses hautes haines", sa faculté d'indignation, ont donné son timbre à une voix qui a su restituer avec justesse la précarité, les misères et les servitudes de la vie rustique, dans un climat qui fait de ses écrits "la mémoire poétique du pays nord catalan".
Réfractaire dans l'ame, il rencontra de son vivant bien des difficultés dans le monde éditorial. mais, au travers de multiples rééditions, la postérité rend justice à une oeuvre multiforme qui ne peut se réduire aux catégories littéraires de l'époque que furent le roman paysan ou le courant prolétarien auquel l'écrivain fut intimement lié.
Son incapacité à se fondre dans le peuple, le fait d'etre coupé, par son état, de la bourgeoisie catalane, font qu'il choisit, délibérement, de rester à l'écart, socialement en marge.
Ses penchants aristocratiques et ses pulsions libertaires ont fait que Ludovic Massé a suivi le chemin solitaire de ses gouts et de ses dégouts, trouvant dans la peinture et les peintres -en particulier Raoul Dufy et Jean Dubuffet, "son camarade en vétusté"- une seconde passion.

J'ai été seul pendant deux mille ans -le temps de l'enfance. De cette solitude, personne n'est responsable. Je buvais du silence, je mangeais du ciel bleu. J'attendais. Entre le monde et moi il y avait un rempart sur lequel un ange montait la garde, tenant dans sa main gauche une fleur d'hortensia- une sorte de boule de neige bleue. Peut-on imaginer cela ?

Christian Bobin

Pour la première fois, Pierre Perret raconte, avec sa plume inimitable, ses plus beaux souvenirs d'enfance et d'adolescence.

Sa naissance à Castelsarrasin en 1934, le café du Pont tenu par ses parents au bord du canal à deux pas de la Garonne, les mariniers et les ovriers qui passent, l'amour de sa grand-mère, les parties de peche et de chasse où il trottait derrière les bottes de son père, la cueillette des champignons, le bonheur de la cuisine maternelle, la guerre et l'Occupation, le courage des uns, la lacheté des autres, la confiance et la tendresse de parents qui l'encouragent dans sa vacation, l'apprentissage du solfège et du saxophone, son premier orchestre avant l'entrée au conservatoire de Toulouse... Pierre Perret confie tout ce qui a fait de lui l'auteur et le chanteur populaire que l'on connait.
Gourmand, amoureux de la vie et des mots, tendre et drole, généreux et attentif aux autres : à travers ce voyage aux parfums d'enfance, l'ami Pierrot, adoré du public français, nous offre son livre le plus personnel.

Robuste et puissante fut la personnalité de Raymond Escolier dit Escholier, (1882-1971).
Efficace et passionnée fut celle de son épouse Marie-Louise Pons-Tande (1876-1956).
Ils traversèrent ensemble les périodes les plus mouvementées du XXe siècle, dans le monde brillant des Lettres et des Arts parisiens. Leur enracinement ariègeois leur permit de résister aux épreuves d'un siècle difficile et de puiser force et inspiration dans le monde apaisant de la province.
La multiciplicité des dons, la diversité des aptitudes de Raymond lui permirent d'assumer de nombreuses fonctions de haut niveau : conservateur du Petit Palais, conseiller culturel, directeur de cabinet d'Aristide Briand, directeur de collection, journaliste, historien de l'art et de la littérature, romancier et essayiste. Son nom reste attaché à la Maison de Victor Hugo et de Hauteville-House puis au Petit Palais dont il fut, après la première guerre mondiale l'infatigable animateur.

Marie-Louise, son épouse et "sa collaboratrice", femme de lettres cultivée, participa activementà sa carrière littéraire, en écrivant avec lui, mais sans que son nom apparaisse. Ils batirent une oeuvre romanesque immense, malheureusement non rééditée : Dansons la Trompeuse, Cantegril, La nuit, Quand on conspire, L'Herbe d'amour, Au pays de Cantegril; Le Secret de Montségur, publiée chez Grasset, Albin Michel, Ed. de la Cité, Ferenczi... Plusieurs fois primés, leurs ouvrages d'inspiration ariégeoise reçurent en 1931 le Grand Prix de Littérature de l'Académie Française.
Marie-Loise, lectrice attentive, critique écoutée, accompagna Raymond dans toute son oeuvre, que ce soit les romans de guerre ou les remarquables études qu'il consacra au Greco, Delacroix, Victor Hugo, Matisse ou Marie Noel... Ensemble ils fréquentèrent des personnalités politiques des écrivains, des artistes de leur temps, aussi divers que Matisse et Abbal, Carco et Simenon, la princesse Bibesco, le général de Gaulle...
Une connivence amoureuse et littéraire entre Marie-Louise l'Occitane, la sauvage, et Raymond, le Parisien, le mondain, un destin étonnant qu'il était salutaire de faire renaitre à travers une biographie croisée : c'est chose faite.

Né à Maillane en 1830, Frédéric Mistral apparait comme le plus grand écrivain d'oc, poète reconnu à Paris et par le prix Nobel en 1904. Mais que signifie aunourd'hui le nom de Mistral ? Un poète oublié, un chantre de la Provence baignée de soleil ? Lit-on encore son oeuvre ? Derrière les clichés, se cache en effet une poèsie étonnante à bien des égards et l'image publique de l'homme a fait oublier un cheminement d'écriture exceptionnel.
oute son oeuvre se caractérise par une permanence d'images et de thèmes inscrits au plus profond de sa personnalité et définis par ses prigines sociales et familiales. On assiste ainsi dans cet ouvrage à la naissance d'un écrivain et à l'examen de ce qui détermine les formes et les contenus de son oeuvre. Rien d'étonnant donc à ce qu'apparaissent les images de la jeune fille pure vouée à un destin tragique, identification d'un idéal féminin qui trouve ses racines dans les profondeurs d'une personnalité complexe. Ainsi, cet attachement à la terre et à la Provence est constitutif de l'élaboration de ce lieu littéraire traversé par une "écriture du désir" qui fonde, comme socles poétiques, l'homme et l'oeuvre.

Mieux qu'un cinéaste actuel dont les images s'abiment sur la peooicule avec le temps, Hyacinthe Rigaud (1659-174) nous restitue, par son oeuvre colossal de portraitiste (près de deux mille portraits, qui ne sont pas des miniatures !) la mémoire des deux siècles d'histoire qui comptent parmi les plus éblouissantes périodes de la culture et de la politique française. ce "peintre catalan" nous immerge, Roi-Soleil en tete, dans la plus haute société du Siècle dee Louis XIV et de la première moitié du Siècle des Lumières.
Mais, sous les riches broderies, les soies, les diamants et les fards hypocrites de ces grands personnages à perruque poudrée, battent des coeurs rongés par la soif du pouvoir, l'envie, la luxure. Le peintre sait que, derrière la fausse lumière du miroir, dansent et rient et copulent et s'empoisonnenet à qui mieux mieux les belles favorites, les sodomites, les cardinaux et la ribambelle des batards royaux...
Une biographie au scapel saigne toujours un peu. Et réserve des surprises. Renada Laura Portet dépoussière l'artiste, réveillant le Perpignan oublié qu'a connu le petit Hyacintho et, sous un oeil criitique, souvent ému et quelquefois réprobateur, suit à la trace, avec quelques découvertes salaces, la flugurante ascension de celui qui devient Hyacinthe Rigaud, le plus parisien des peintres de renom en France et en Europe. Le plasticien est alors passé au crible de ses oeuvres, de ses modèles, du contexte social, des mentalités ambiantes et, en privé, il révèle, par ses lettres et ses testaments, des tranches de vies cachées à la face du monde. L'homme en ses profonds arcanes est ainsi dévoilé et mis à nu dans sa propre vérité.